“左先生，你明白你提出的是多么无礼的要求吗？上海租界已经是大英帝国事实上的殖民地！你提出这样的要求，难道是想同大英帝国开战吗？”
“上海租界是英国殖民地？”左宗棠有些不解地看着巴夏礼：“领事先生，你们只是租借了一块土地……就是殖民地了？要知道在大明的土地上，你们英国人还购买了许多土地，难道那里也是大英帝国的殖民地？”
巴夏礼脸色一沉，说实话，英国对上海租界的管辖权并没有多少法律上的依据。即使是同清政府地方当局所签署的《上海租地章程》之中，英国领事馆也只是拥有管辖租界外国人的权力。
可是英国驻上海的领事馆是英国驻满清的外交代表机构，不是驻大明的外交代表机构。一旦朱明占领上海，他们就随时可以要求英国驻上海领事馆撤离，到时候英国还怎么管理上海租界？至于将上海租界宣布为英国殖民地……不过830华亩的土地，一旦成为殖民地就要派出总督，驻扎军队，建立殖民地管理当局。这可是一大笔支出，陆军和殖民地事务部根本不会同意埋单的。
不过巴夏礼也不肯轻易让步，就在他和左宗棠纠缠不清的时候，吴春秋快步走过来，在左宗棠耳边低声嘀咕了几句，左宗棠就笑着冲巴夏礼拱拱手：“巴夏礼先生，两江总督林穆翁找我有点事儿，先告辞了，上海租界的事情咱们就聊到这儿了，既然你不让步，那我就先去和林穆翁谈了。”
说完这话，左宗棠扭头就走，把一头雾水的巴夏礼搁在餐会之上了。
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