陈德迈步进入店里，在店掌柜的带领下，穿过大堂中陈列绸缎的货架，曲曲折折，门外的景象已然看不清楚，见陈德回头张望，店掌柜靠近半步低声道：“军情司吉福参加主公，寒蝉大人已经安排江南商贾在店中内室等候，只待主公训示。”陈德一愣，盯着吉福留着俩撇鼠须和胖胖的圆脸，笑道：“吉福，你是锦帆营出去的，吾记得你，相貌变了好多啊！”见陈德居然对自己还有印象，吉福按捺住心中激动，点头解释道：“承蒙大人挂怀，吉福敢不效死。勾大人说小的气质不类商贾，不但让吾除了跟他学习了不少商贾伎俩，还养出了几十斤肉，变成如今这副摸样。”陈德伸手拍拍吉福肩头，安慰道：“隐藏行迹殊为不易，吾深知之。外面办事，一切多加小心。”
说话间以来到了一间内室门口，吉福告了个罪，抢到陈德身前，屈指按照一定的节奏在门上敲了十几下，陈德心中不禁莞尔，这叩门的节律，分明是将当世的名曲“六幺”稍作变化而成，以此为暗号，倒是颇具雅意。
勾落安原先混迹秦淮的经营画舫的，在神卫军中挂了个散员都头。这时代的优伶虽然没有卖艺不卖身的说法，画舫中的头牌姑娘却不是有钱财就可以一亲芳泽的，更类似后世的红歌星，而经营画舫的老板则更类似于歌星的经纪人一类的角色。而大名鼎鼎的香粉都头勾落案正是其中翘楚。若不是陈德在黄雯熏陶下，对这时代的词牌也有些熟悉，无论如何是听不出这叩门节拍的奥妙，更何况江州衙门三班那些大字不识几箩筐的捕快了。
台步进入内室，二十余名原先挂名在神卫军下面的江南商贾一齐躬身道：“属下参见大人。”动作一致，声音整齐，陈德管中窥豹，已知勾落安将这伙商贾已经控制得极稳，他见当先一个商贾赫然便是矮胖的营殖都头韩商，便摆手笑道：“众位都是神卫军袍泽故旧，不必多礼。”
韩商原先便是神卫军众商贾之首，见陈德目光首先便落到他的身上，心下一凛，有心上前巴结陈德，却不敢抢在勾落安前面说话。勾落安笑道：“吾等皆是陈大人的旧部，眼下大人控扼河西，正待进取西域，贯通东西商路，眼下正是用人之际，吾等敢不为大人效犬马之劳。”他的真实身份，就是这些原先隶属于神卫军的商贾也不知底细，只道此人在西北混的风生水起，搭上了故主陈德这条线，陈德又通过他来收服原先的部属，却不知勾落安已是陈德麾下军情司掌控方面的一员大将。
这些商贾一则有把柄握在陈德手上，二则都是江南人氏，对外来的北朝官吏天生有排斥的心理，陈德好歹算是旧主，在朝廷也官居节度，日后就算和朝廷翻脸，看他翻手为云覆手为雨的手段，朝廷要在短期内铲平河西也不看好得很。
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